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ARA Audio Random Access

Eine wegweisende Erweiterung für Audio-Plugin-Schnittstellen

Der Klang einer Audiosoftware ist naturgemäß das Wichtigste, er hat bei uns Priorität. Doch Komfort und Workflow haben ebenfalls einen großen Einfluss darauf, welche Ergebnisse Sie mit einer Software erzielen. Gelingt alles mühelos und schnell, können Sie sich besser auf die eigentliche musikalische Arbeit konzentrieren.

Mit ARA Audio Random Access haben wir darum in Zusammenarbeit mit Presonus eine wegweisende Erweiterung für bestehende Plugin-Schnittstellen entwickelt. ARA ergänzt die Kommunikation zwischen Plugin und DAW und erlaubt dem Plugin erstmals den musikalischen Zugriff auf die Audiodaten.

Hintergrund: Was es gibt und was Melodyne braucht

Die heute gebräuchlichen Plugin-Schnittstellen wie VST, AU oder RTAS arbeiten im Grunde noch wie früher die analogen Mischpulte: Ein Plugin erhält von der DAW-Spur nur die Audiodaten im Moment des Abspielen, weiß also nichts über die gesamte Spur – und damit auch nichts über musikalische Zusammenhänge. Für Hall, Echo und EQ mag dieser Blick durchs Echtzeit-Schlüsselloch genügen, nicht aber für Plugins, die wie Melodyne für die Analyse der musikalischen Zusammenhänge und die Bearbeitung von Noten, Rhythmus und Tempo den Blick auf den gesamten Audio-Clip benötigen. Bisher musste dafür die Audiodatei aufwendig ins Plugin transferiert werden.

Die Arbeitsweise von Melodyne: Erst Analyse, dann Echtzeit

Die Bearbeitungsmöglichkeiten von Melodyne basieren auf einer vorhergehenden Analyse des Audiomaterials. Erst dadurch wird es möglich, die Noten zu erkennen, abzubilden und für eine detaillierte Bearbeitung zur Verfügung zu stellen. Und erst dadurch wird es auch möglich, das Timing von Noten zu verändern – etwa eine Note zu verkürzen oder in der Zeit nach vorne zu schieben. Ohne vorherige Kenntnis des Audiomaterials wäre das unmöglich. In der Stand-alone-Variante von Melodyne erfolgt die Analyse nach dem Laden einer Audiodatei, in der Plugin-Variante beim und nach dem Transfer. Übrigens: Nach der Analyse können alle Bearbeitungen in Melodyne selbstverständlich in Echtzeit ausgeführt und angehört werden.

So funktionieren die Transfers

Transfer bedeutet, dass ein Abschnitt, den man mit Melodyne bearbeiten will, dem Plugin vorgespielt wird. Dabei zeichnet Melodyne die Audiodaten auf und legt sie auf der Festplatte ab. Der Anwender kann beliebig viele kleinere Transfers von einer Spur in Melodyne machen oder die gesamte Spur transferieren. Bei der Wiedergabe ist an den Stellen, an denen etwas in Melodyne transferiert wurde, Melodyne zu hören, an allen anderen Stellen das Originalsignal von der DAW-Spur.

Die Transfers sind aber nur ein Hilfsmittel, mit dem wir die Einschränkungen der Plugin-Schnittstellen umgehen. Mit ARA entfällt die Notwendigkeit für Transfers.

Was ARA ist

Um den Einsatz von Melodyne einfacher und komfortabler zu machen, haben wir ARA Audio Random Access entwickelt. Dabei handelt es sich technisch gesehen um einen Kommunikationskanal, durch den ein Plugin zusätzliche Informationen mit der DAW austauschen kann. ARA ist keine neue Plugin-Schnittstelle, die zu den bestehenden in Konkurrenz tritt, sondern eine optionale Erweiterung, die sowohl von der DAW als auch vom Plugin unterstützt werden muss. Eine gesonderte Installation oder Einrichtung von ARA durch den Anwender ist nicht nötig.

Wie ARA entstand

ARA geht auf den Wunsch zurück, Melodyne besser in DAWs zu integrieren. Gemeinsam mit Presonus beschlossen wir, eine solche bessere Einbindung in Form einer Erweiterung bestehender Plugin-Schnittstellen zu verwirklichen. ARA wurde also gleichermaßen aus der Sicht eines DAW- und eines Plugin-Herstellers entwickelt, wodurch es den Bedürfnissen beider Seiten Rechnung trägt und beide bestmöglich davon profitieren.

Wie ARA hilft

Mit ARA können DAW und Plugin Informationen über die Audiodatei, Tempo, Tonhöhe, Rhythmus und vieles andere austauschen und dadurch wesentlich enger zusammenarbeiten. Das Plugin ist näher am Geschehen in der DAW und kann dadurch geschmeidiger und effektiver arbeiten. Die DAW ihrerseits kann das Plugin viel besser einbinden und gezielter nutzen – gerade so, als wäre es ein Teil der DAW.

Ein gutes Beispiel für den stark verbesserten Workflow ist die Kombination von Presonus Studio One 2 und Melodyne. Denn mit ARA ist Melodyne nahtlos in Studio One integriert und arbeitet dort als Alternative zum normalen Wellenform-Editor: Audioabschnitte werden direkt in Melodyne geöffnet, folgen beim Verschieben und Kopieren automatisch, ebenso bei allen Tempo- und Taktartwechseln. Studio One wiederum nutzt Melodyne für hochwertiges Timestretching und Auskünfte über den musikalischen Inhalt, beispielsweise für Audio-to-MIDI per Drag'n'Drop und zum Auswerten der Melodyne-Tempoerkennung.

Die Vorteile von ARA im Überblick

Es sind keine Transfers nötig, Audioabschnitte von der DAW-Spur können direkt in Melodyne geöffnet werden.
Melodyne folgt automatisch dem Verschieben, Kopieren, Kürzen, Stummschalten oder Löschen von Abschnitten auf der DAW-Spur.
Die DAW kann aus Melodyne heraus positioniert und gestartet und gestoppt werden.
Melodyne folgt Tempo- und Taktartänderungen der DAW automatisch.
Die DAW kann das hochwertige Timestretching und die Tempoerkennung von Melodyne nutzen.
Die DAW kann von Melodyne die erkannten Noten abfragen – zum Beispiel für Drag'n'Drop auf eine MIDI-Spur.
Ohne Transfers entstehen keine zusätzlichen Dateien, die Archivierung und Weitergabe von Projekten wird einfacher und sicherer.

Wo es ARA gibt

Melodyne editor, assistant und essential sind ab Version 1.3 mit ARA ausgestattet. Eine erste ARA-Implementierung auf DAW-Seite bietet Presonus Studio One Version 2 – in dieser Kombination ist Melodyne mit ARA bereits nutzbar. Weitere Hersteller und Produkte werden folgen.

Wenn Sie als Hersteller Interesse an ARA haben

Kontaktieren Sie uns bitte unter ara@celemony.com. Wir teilen Ihnen gerne Näheres mit.